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Robert Mondavi war nicht nur Gründer der gleichnamigen Winery, die lange als bekannteste Kellerei der USA galt, sondern auch ein Visionär, der den kalifornischen Weinbau zu neuen Ufern führte. So entschied er, zusammen mit dem französischen Baron Philippe de Rothschild ein Joint-Venture namens Opus One ins Leben zu rufen; für die damalige Zeit - das Projekt wurde 1980 der Öffenlichkeit vorgestellt - eine Sensation. Mondavi wurde am 18. Juni 1913 in Minnesota als Sohn italienischer Einwanderer geboren. Als der kleine Robert gerade acht war, wechselte der Vater ins Weinbaugeschäft - und bald wurde auch die Leidenschaft des Sohnes für Wein und Trauben geweckt. 1943 kauften die Mondavis die Charles Krug Winery und legten damit den Grundstein für das spätere Mondavi-Imperium; 1966 gründete Mondavi dann die eigene Winery in Oakville. Robert Mondavi starb am 16.05.2008 im Alter von 94 Jahren.